El danzón, baile nacional de Cuba

Es evidente que la experiencia histórica y la consolidación del pueblo como nación, a través de los años han logrado conformar una conciencia y un sentido de preservación de la memoria colectiva de nuestro país, y en este caso de la música, que de hecho, en la actualidad, es parte esencial de nuestra vida cotidiana.

Un ejemplo de ello es el danzón, que aparece en la segunda mitad del siglo XIX en los salones urbanos de la ciudad de Matanzas (en esos momentos era una de las más importantes del país). En sus inicios tenía la estructura de una danza, que se ampliaba al adoptar la forma tripartita, por ejemplo: A, B, C ó A-B-A´ y  la coreografía era continuadora de los modelos precedentes de “bailes de cuadros”. El músico Miguel Faílde (1851-1921), halló la solución musical a los planteamientos coreográficos que venían fuertemente influenciados de la danza, y a partir de su danzón “Las Alturas de Simpson” (1879) dejó abierto el desarrollo morfológico del danzón, el cual, lograría su definición en ese sentido con el título “El Bombín de Barreto” (1910) cuyo compositor fue José Urfé (1879-1957), constituyéndose a partir de entonces como el “baile nacional de Cuba” por su sincretismo morfológico, el estilo y el uso de la instrumentación que lograría su evolución.

El proceso de desarrollo que abarcó la etapa de la contradanza hasta el danzón, se apoyó en un fenómeno que ocurría paralelamente; la formación de varios tipos de orquesta, que en sus inicios eran conjuntos instrumentales, consolidados por su cubanía y la interpretación de géneros danzarios perfectamente caracterizados y enriquecidos con la diversidad sonora que vivía nuestro país en aquellos momentos.

Existieron famosas orquestas de baile que le ofrecían satisfacción al público bailador y contribuyeron a la consolidación de la identidad musical cubana frente al poder español y algunas décadas después contraponiéndose a la penetración de bailes norteamericanos como la moda del fox-trop.

Según Pedrito Hernández, violinista de varias agrupaciones que interpretaban danzones, su padre de igual nombre y músico seguidor de este tipo de música planteaba que para ser un buen instrumentista charanguero hay que conocer profundamente el danzón, dominar las características de ese género y entre los compositores representativos del mismo se encuentran nombres como el de Israel López (Cachao), Félix Reina, Enrique Jorrín, etc., ya que sus obras son verdaderos tratados de composición y orquestación del formato charanga, por ejemplo los tríos (partes concertantes) de esas obras son generalmente de creación original, gracias a la sólida formación académica de sus compositores.

Una anécdota interesante sobre uno de los compositores antes mencionado (el violinista Félix Reina), que actuó en cabarets y otros centros nocturnos y bares de la playa de Marianao como por ejemplo en “Rumba Palace” y “El Niche”; inspirándose para crear un danzón con el nombre de este último centro nocturno, el montuno de esta pieza trascendió y fue motivo de varios arreglos contemporáneos, y el texto del mismo dice “A la playa, yo quiero ir a bailar porque El Niche invita a Guarachar”.

Una de las orquestas representativas de este género por la cual le llaman “La danzonera de Cuba”, es “La Siglo XX”. La misma fue fundada el 8 de febrero de 1838, por Alfaro Pérez, bajista y primer director ya fallecido, otros directores que también la dirigieron fueron: el pianista Rolando Díaz, el flautista Juan Pablo Miranda, el violinista Antonio López, el contrabajista Rolando Cabrera, el violinista Pedro Depestro, el bajista Carlos Armesto y el pianista Frank Droeshout que desde el 2004 es su director.

Entre los miembros fundadores de la orquesta podemos citar a: Alfaro Pérez (bajista y director), René Hernández (piano), Augusto Valdés (flauta), A. Masa (tumbador), Luis Cortázar (paila), Ramón Verdiú (güiro), Jehová Ordóñez (violín), Elio Valdés (violín), Antonio Armenteros (violín), Dominica Berges (cantante) y Vicentico Valdés (cantante), luego en la primera década de la orquesta entran a formar parte de la agrupación: Modesto Pérez (cantante) y Abelardo Valdés (pailas).

A lo largo de los 70 años de la orquesta, han integrado la agrupación diferentes generaciones de músicos como Aurelio Valdés Larrinaga (cantante), Barbarito Diez (cantante que concluyó en 1977), Jorge Perdomo (tumbador), José Ramón Miñoso (güiro), Rolando Cabrera (Chiquitico), Elio Barca Díaz (violín), Carlos Hudson (flauta), Jesús Pérez Lous (pailas), Ramón Ortiz (cantante), Argimiro Larduet (flauta), entre otros.

Algunos integrantes de la orquesta en la actualidad son: Wenceslao Rodríguez (violín, terminó en marzo del 2007), Alexis Velásquez (güiro, que sustituyó a Miñoso por enfermedad), Luanda Mayor (violín), Israel Enamorado (violín, procede de la Escuela de Instructores de Arte) y Pedro Jiménez Crespo (cantante).

La primera actividad de la orquesta fue en la emisora CMKC, en un programa de la misma; además la primera actividad bailable la realizaron en Güira de Melena y en esa época casi siempre visitaba Cuba el famoso cantante mejicano Tito Guizar, que actuaba ocasionalmente con la agrupación.

La orquesta cuenta con un amplio repertorio que trata de mantener vigente al danzón, pero además, incluye otros géneros que están dentro del catálogo antológico de nuestra música tradicional como: Boleros, Sones, Cha Cha Cha, etc., lo que le posibilita actuar en cualquier espectáculo o actividad bailable.

La agrupación tiene como interés facilitar el acceso y consolidación de la orquesta en el público nacional. Crear un espacio más amplio, en la difusión del danzón dentro de la batalla de la masificación de la cultura para que nuestro baile nacional continúe siendo valorado en Cuba y en el mundo entero, apoyándose en ensayos sistemáticos que le reporten la calidad y el nivel que exigen estos tiempos.

Teniendo en cuenta el aspecto melódico y armónico, el trabajo con muchas imágenes aporta un dulce sonido de las flautas y violines, que es capaz de transmitir al público que escucha sensaciones agradables y le produce placer desde el punto de vista espiritual; sin perder de vista el interés de las personas que también desean bailar y disfrutar, objetivo que han tenido en cuenta desde su surgimiento.

La orquesta Siglo XX continúa vital en sus 70 años y estimulada a continuar trabajando con entusiasmo, un ejemplo de ello es que en la fonoteca de Radio Progreso, tiene grabado más de 120 danzones para el disfrute de los radioyentes, fruto del trabajo sostenido de varias generaciones de músicos que han integrado la agrupación.

Se han realizado varias actividades celebrando el cumpleaños 70 de la orquesta, una de ellas fue el pasado mes de febrero de 2008 en “La Tropical”, vinculada al programa “Volver a Vivir” donde participaron de forma entusiasta círculos de abuelos que disfrutan y se divierten con números que fueron populares en su juventud como “El Mambo Sabrosón”, entre otros muchos que son representativos de la orquesta entre los que se encuentran títulos como: “El Bombín de Barreto”, “Las Alturas de Simpson”, “Almendra”, “Silver Star”, donde se tienen en cuenta en su repertorio compositores como: Cheo Belén Puig, Jorge Luis Quevedo, Pablo O´fFarril, Enrique Jorrín, Abelardo Valdés Orestes López, Richard Egües, etc.

Por todo lo anteriormente, expuesto podemos afirmar que la orquesta Siglo XX está muy vinculada a las actividades que realizan los círculos de abuelos y las cátedras del “Adulto Mayor”, lo que ayuda a hacer más placentera la vida de la población de la tercera edad.

Entre las distinciones obtenidas de La orquesta siglo XX se encuentran:

Medalla Alejo Carpentier.
Medalla Cucalambeana.
Disco de Oro Daniel Cuxa (Costa de Marfil).
Sello Casa de la Obrapía, y diplomas otorgados por Eusebio Leal, Historiador de la Ciudad.
Medalla Raúl Gómez García.
Reconocimiento por los órganos de la Cultura a Nivel Nacional, y otros.

Actualmente pertenecen a la promotora: Ignacio Piñeiro, y el director actual de la orquesta Frank Drouchark (pianista), tiene como objetivo junto a los músicos que integran la agrupación, mantener y revitalizar el danzón y otros bailes populares cubanos.

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