Monumento al Maine. La Habana, Cuba

Cuenta Cecilio Curbelo, como quien apela a los recuerdos con sumo cuidado para no equivocarse, que fue testigo presencial del desplome del águila que coronaba el monumento al Maine, erigido frente a la intercepción de las avenidas capitalinas de Línea y Malecón. Cecilio es hoy periodista de la emisora cubana Radio Rebelde y formó parte, además, de la muchedumbre que se reunió en horas de la tarde-noche del 19 de enero de 1961 ante dicha estatua, para proclamar "Patria o Muerte", como muestra del clamor patriótico.

En respuesta al rompimiento de las relaciones con Cuba por la administración norteamericana de Eisenhower, a las torturas a un obrero cubano en la Base Naval de Guantánamo y a la inminente agresión armada, el Consejo de Ministros aprobó suprimir el águila imperial. Además, también se tomaron otras medidas similares con otros monumentos a personalidades políticas estadounidenses, construidos en tiempos de la neocolonia de la primera mitad del siglo XX pasado.

"Eran momentos álgidos", refiere Curbelo al rememorar el contexto de entonces. "Estábamos movilizados todos los que de una forma u otra contribuíamos a la defensa de la Revolución. Ocurrían muchos sabotajes como parte de las agresiones de Estados Unidos a la Isla", enfatiza con la intención de hacer entender los sentimientos dolidos de la mayoría de los cubanos.

"No recuerdo que la decisión de tumbar el águila haya sido planificada ni anunciada por los medios de comunicación. Solo sé que un mar de pueblo la apoyó, e incluso, algunos, pisotearon la estatua de bronce. Ese era un recuerdo infame que los verdaderos revolucionarios no podíamos dejar permanecer".

El águila, construida en 1926 en honor a los fallecidos en la explosión del barco estadounidense Maine el martes 15 de febrero de 1898, con el paso de los años, se convirtió en un símbolo del poder imperialista ejercido sobre Cuba. El hecho de que el monumento se desplomara estrepitosamente, fue una forma más de vindicar la soberanía cubana.

Cecilio Curbelo no recuerda con exactitud la cobertura que dieron la prensa, la radio y la televisión cubanas del momento. Solo sabe que los periódicos de la época, que apoyaban la Revolución, publicaron en sus páginas las más disímiles imágenes del acto patriótico. "Las informaciones mostraban el fervor que se vivió. Y de lo que sí estoy seguro, es que todos los que participamos somos testigos del cadáver del águila a los pies de la verdad histórica".

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