por Cuando el nuevo visitante empuja la mampara de madera oscura… se sorprende. ¿Dónde están las mesas de este restaurante? Solo un bar antiguo en que botellas y público se confunden con el decorado del salón: fotos, carteles, estatuillas, disímiles objetos que cuelgan en los estantes adosados a las paredes.
Y en un rincón, casi inadvertida, una puertecilla comunica con un pasillo largo y angosto, cargado de olores que recuerdan la cocina hogareña.
Al final del pasillo, un viejo patio semicolonial filtra la luz que penetra en dos cuartos pequeños. Justo allí aparecen las mesas: rústicas y rodeada de taburetes criollísimos.
Comedor típico con sabor…quizás a barrio, quizás a campo. Sus paredes, como un gran libro de visitas, exhiben firmas y frases que señalan el paso del tiempo con sus mensajes entusiastas. No queda un rincón en blanco. Todo está sabiamente aprovechado. Y sobre estos murales poligráficos, cuadros de distintos tamaños dan preferencia a fotos y hechos que marcan distintas etapas de la Revolución Cubana.
La Bodeguita, más que restaurante, es peña de ambiente bohemio, cubanísimo, y así reflejado en su historia contada por Ángel Martínez, su fundador –ya fallecido-, que contó para la posteridad:
“En 1942 esto era una pequeña tienda de víveres. Mi esposa y yo comenzamos a vender frituras con las bebidas. Había clientes fijos –casi amigos- que nos pedían algo más de comer. Entonces, les ofrecíamos de nuestra propia comida. Poco a poco, se fue haciendo norma.
“Venían intelectuales de una imprenta cercana, y se daban cita para conversar. Así fue que un día, un periodista llamado Leandro García publicó en su columna del periódico El País un artículo sobre la Bodeguita. A partir de ahí, se definió para siempre, el nombre: Bodeguita del Medio”
Muchos han sido los visitantes de ese acogedor rinconcito habanero, entre ellos, Carlos Puebla, el trovador, Ignacio Villa “Bola de Nieve”, el inolvidable presidente chileno Salvador Allende y otras tantas personalidades de la intelectualidad cubana y extranjera.
Fue entonces que nuestro Nicolás Guillen, le dedicó un poema a Martínez que tituló: “A la Bodeguita”, y reza así:
La Bodeguita es ya la bodegona,
Que en triunfo al aire su estandarte agita,
Más sea bodegona o bodeguita
La Habana de ella con razón blasona
Hártase bien allí quien bien abona
Plata, guano, parné, pastora, güita,
Mas si no tiene un kilo y de hambre grita,
No faltará cuidado a su persona.
La copa en alto, mientras Puebla entona
su canción, y Martínez precipita
marejadas de añejo, de otra zona.
Brindo porque la historia se repita,
y porque lo que es ya la bodegona
nunca deje de ser… la Bodeguita.