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Transcurría con todo éxito el XI Festival Mundial de la Juventud y los Estudiantes, entonces con sede en La Habana, cuando el 26 de julio de 1978 se fundó y tuvo su primera emisión una nueva radioemisora cubana destinada ahora a los jóvenes capitalinos, dado el evento internacional en que nacía: Radio Ciudad de La Habana, entonces en calle 15 esquina a J, Vedado, hoy Dirección Provincial de Radio, que trasmitió las 24 horas del día hasta concluir el Festival el 5 de agosto.
Ya en 1979 cambió la concepción de la emisora, cuando se reordena la radiodifusión habanera, y en 1980 asume una programación variada como planta matriz de la capital de todos los cubanos, ya entonces desde los estudios del 5to. Piso del edificio N en calle N número 266 entre 21 y 23 con el histórico Pabellón Cuba, en La Rampa, donde continúa en la actualidad, difundiendo la vanguardia cultural del país.
Desde que en diciembre de 1986 se fundó la Asociación de Jóvenes Artistas Hermanos Saíz (AHS), sus miembros fueron incorporados a esta entonces aún bisoña emisora, lo que marcó pautas en el estilo de sus producciones; aún perduran muchos de los programas que antaño nacieron.
También se distingue entre las radioemisoras habaneras por una producción dramatizada propia desde su fundación, con realizadores que ya tenían una experiencia acumulada desde Radio Liberación, que ha conquistado numerosos lauros durante todos estos 45 años que hoy cumple.
Igualmente, desde sus orígenes, su redacción informativa ha contado con talentosos periodistas ya expertos, que coordinando su labor con los jóvenes, han llevado a nuestro pueblo el acontecer capitalino, con una visión pormenorizada de lo que ha marcado la historia y vida habaneras, ganando premios y menciones en diversos concursos y festivales provinciales, nacionales e internacionales.
Entre estos periodistas son todavía recordados Braulio Cancio, Alberto D´Pérez, Orestes Martell y muchos más que la han enriquecido con su sentido de veracidad y profesionalidad. Durante muchos años la sonoridad de esta emisora se identificó por las voces de María Gregoria y Robert Martin, luego sustituidos por Ibrahim Ramírez y Zady Flor. En el año 2010 la emisora tuvo una nueva banda sonora, compuesta por el músico Juan Carlos Rivero.
Con un perfil variado, que enfatiza en lo cultural y concretamente, lo recreativo, predomina la programación musical, sobre todo de música cubana y contemporánea, programas dramatizados y un adecuado balance de los programas informativos, con un estilo de locución sencillo, ameno, dinámico, conversacional, que ha sabido combinar voces jóvenes que identifican programas para adolescentes y jóvenes, principalmente musicales y otros variados de orientación, y otras voces más formadas y reflexivas identificando otros tipos de programas.
Queda claro su objetivo: fomentar y desarrollar la cultura radial, creando un radioyente activo, creativo, participativo y crítico ante el medio, potenciando su desarrollo cultural integral, y formando valores éticos y estéticos, hábitos y costumbres en general con conductas adecuadas partícipes de las transformaciones revolucionarias en Cuba.
En el año 2004, Milagros Cherta Fernández comenzó a dirigir esta emisora, que ya hace ocho meses dirige Caridad Rosabal, con vasta experiencia al frente de la tan tradicional Radio COCO, “el periódico del aire”; así, Radio Ciudad de La Habana se mantiene trasmitiendo 24 horas diarias los siete días de cada semana, por las frecuencias 94.7 FM, y 820 AM, con el sitio web radiociudadhabana.icrt.cu, su Facebook RadioCiudaddeLaHabana, y Twitter @rciudadhabana.
Su programación está concebida en cuatro tiras de programas: mañana, tarde, noche y madrugada, con un balance entre los contenidos, tipos y formas de programas, función y destinatario, aunque con cierto predominio de la programación musical y variada.
Todos sus programas son de origen propio, excepto algunas radionovelas producidas por Radio Arte, y el Noticiero Nacional de Radio (NNR), que continúa todos los días de 1 a 1.28 p.m., mientras cada noche concluye de 11.55 p.m. hasta las 12 de la noche, con un boletín resumen y el Himno Nacional, para iniciar de inmediato, la madrugada siguiente, en las que actualmente de lunes a viernes, se suceden entre las 12 de la noche y las 8 de la mañana, Mientras La Habana duerme hasta las 2 a.m., seguida del boletín y las retrasmisiones de Habaneando los lunes, Jazz PM los martes, Palabras contra el olvido los miércoles, Autógrafos cubanos los jueves, y Musicalísimo los viernes, continuadas a las 3 a.m. por Los Grandes Todos, Desde muy temprano, Café Ciudad y Buenos días, Ciudad, y en las mañanas Disco Ciudad, Ventana Ciudad, Boletín 1 y Disco Fiesta 98; tras el NNR: Hoy, La Parada (de las Tres), Boletín 1, Diario Hablado, Rapsodia Latina y retransmiten Café Ciudad; y desde las 8 de la noche, Melomanía, Aquí Ná Má, Boletín 2, y retransmite Los Grandes Todos.
Los sábados comienzan con Giros, y siguen Contando Estrellas, Al compás de…, Buenos días, Ciudad, Tiempo de sábado, Boletín, Disco Fiesta 98 y tras el NNR, continúan Sin Límite y dos boletines, La vida es otra cosa, Diario hablado, Electro FM, Habaneando, Buenas Noches Ciudad, Boletín (2) y Jazz PM; mientras los domingos, comenzamos oyendo Contigo, y luego Contando Estrellas, Autógrafos cubanos, la retransmisión de La Vida es otra cosa, Espacio Abierto, Agárrate que vienen curvas y Boletín (2), Palabras contra el olvido, y tras el NNR, Musical 21 y Boletín 1, Terapia, Musicalísimo, Buenas noches, Ciudad, y Un domingo a las once.
Durante años, esta emisora tuvo otros programas como Brindis por lo nuestro, Radio Luna, Cambiando de tema, Historias Apasionantes, Con Té de Tarde, y el dominical Buenos días, Personita, y aun mucho antes, por ejemplo, del 23 de marzo de 1987 al 23 de marzo de 1990, durante tres años exactamente, El programa de Ramón, humorístico de las mañanas de sábados, que aún recuerdan muchos como su mejor programa.
Entre otros reconocimientos, y por solo remontarnos también a las vísperas de su 30 aniversario, Radio Ciudad de La Habana ganó la condición Héroes del Moncada en los años 2004 y 2005, el “Mejor programa de radio” otorgado por la Presidencia del Instituto Cubano de Radio y Televisión (Icrt) a Buenos días, ciudad, en el año 2004; Destacado, según el Comité Provincial del Sindicato Nacional de Trabajadores de la Cultura, en 2005; Mejor Centro por el Icrt en 2005; Gitana Tropical, que otorga la Dirección Provincial de Cultura, por los aportes a la cultura capitalina, y que ganó los años 2005, 2009 y 2010; y fue Vanguardia Nacional de la Cultura en el año 2005.
En el Festival Provincial de la Radio, ganó Primer Lugar en el año 2005, y en su edición nacional ese mismo año, seis premios, mientras que en el Concurso Nacional de Periodismo “26 de Julio” conquistaba un premio y cuatro menciones, quedando como la emisora con mejores resultados en la capital en 2005, cuando también mereció dos premios en el concurso de la Asociación de Radios del Caribe, un premio y dos menciones en el Concurso “Caracol” de la Unión de Escritores y Artistas de Cuba (Uneac), y otros dos premios en el concurso “Caracol” de Santiago de Cuba, Premio en Radio en del Concurso Provincial de Medio Ambiente (Ministerio de Ciencia, Tecnología y Medio Ambiente; Citma), y diez de los periodistas fueron reconocidos con las Distinciones “Corresponsal Insigne de la Capital” y “Líderes de la Información”.
Logró además el Premio en Radio del concurso de la Asociación de Publicistas, en los años 2005 y 2006, y en el año 2006 un Gran Premio y nueve Primeros Premios en el Festival Nacional de la Radio y el cuarto lugar a nivel nacional; Mención en el Concurso Nacional de Periodismo “26 de Julio”, y en 2007 la “Mejor Publicación Digital” en el VII Festival Nacional de la Prensa Escrita; Gran Premio en el Festival Nacional de la Radio y otro tanto su noticiero Diario Hablado en el Festival Provincial de Radio (noticiero que entre los años 2007 y 2010 obtuvo varios premios en festivales interprovinciales), Primer Premio en el Concurso Provincial de Educación, Premio en Propaganda Radial en el Concurso de la Asociación de Publicistas, Premio Nacional de Periodismo Cultural de la AHS otorgado a Abel Rosales, y Premio Internacional de la Asociación de Radios del Caribe con el programa Sin Límite.
Asimismo, la emisora fue reconocida por el Instituto Cubano de la Música dada su “contribución al quehacer cultural” en el año 2008.
Orientado a la juventud habanera desde aquel Festival Internacional en que nació, no es raro que su slogan sea “La emisora joven de la capital”; sobre todo cuando recordamos que al fundarse hace 45 años, Fidel Castro exclamó: “¡Qué bueno, una radio para jóvenes!”