por El día 15 de diciembre de 1929 surgieron al éter las señales de una emisora que se llamó en sus inicios, y hasta 1931, “El Progreso Cubano”, en la citada dirección, para después ser ubicada al lado del Centro Gallego, hoy Teatro Nacional, por la calle San José.
Por diferentes etapas debió pasar hasta consolidarse en el ámbito radial, en la preferencia de un público que cada vez resultaba ser más exigente. Así fue, al igual que el resto de las emisoras del país, durante las décadas en que duró en Cuba la propaganda comercial como soporte de la programación radial, de todo tipo de espacio: dramatizados, musicales, deportivos, campesinos, infantiles y de la más diversa variedad.
Cuando Radio Progreso pasa al edificio de Infanta 105, donde se ubica actualmente, desde 1953, transmitiendo 18 horas al día, llegaría a convertirse en una rival de consideración de la CMQ Radio, por la aceptación en la población debido a su amena y diversa programación.
Las voces de los más afamados artistas, narradores, periodistas y locutores se escucharon por su frecuencia radial, un gran desfile de estrellas cuando toda la programación se hacía en vivo.
De la programación de aquellos tiempos se recuerdan novelas que concitaron el gusto y la preferencia de los públicos cubanos de todas las provincias, al tener Radio Progreso la cantidad de repetidores con la calidad requerida, que posibilitaban escuchar sus tiras de programación.
Era una emisora que siempre se caracterizó por contar con una buena programación y con anunciantes o firmas que patrocinaban los espacios de mayor preferencia. Fue esa maquinaria comercial la que dio a conocer a Radio Progreso como la “Onda de la Alegría”.
Cuántos compañeros se pudieran mencionar por haber dedicado buena parte de su vida a Radio Progreso. Cómo no recordar aquella etapa tan prodigiosa en la creatividad artística a partir de que Marcos Behmaras, gran escritor de programas humorísticos y dramatizados tanto en la Radio como en la Televisión, se hiciera cargo de la emisora después del triunfo de la Revolución.
Por siempre se recuerdan las presentaciones en vivo de Benny Moré y su banda gigante en el estudio que hoy tiene su nombre.
Igualmente, desde los años 1950 Radio Progreso se convirtió en la casa de la Orquesta Aragón. Los años han transcurrido y varias generaciones de cubanos escuchamos, como ayer, el tema de presentación de la emisora que es un poema de Jesús Orta Ruíz, el Indio Naborí, hecho para ese motivo, con música de Rafael Lay, Director de la Aragón.
Poco conocido es que en los estudios de Radio Progreso se grababan, entre 1961 y 1963, a orquestas dirigidas por los maestros Rodrigo Prats, Adolfo Guzmán y Mario Romeu, con repertorio de música popular, zarzuelas, etc. Era la música que se utilizaba en programas del Canal 4 de Televisión, como Noche Cubana y Show de Shows.
Es un orgullo para la Radio Cubana, recordar a lo mejor de nuestro ayer cultural, reciente o no, contribuyen a que Radio Progreso se encuentre formando parte de la vanguardia de la programación radial.
Entre aquellos podemos mencionar a un Alberto Luberta, creativo como el primer día, fundador de Alegrías de Sobremesa, Premio Nacional de la Radio y Premio Nacional de Humorismo; a Julio Batista, Héroe Nacional del Trabajo de la República de Cuba, narrador, actor y periodista, quien ha mantenido desde 1990 el programa “Nuestro José Martí”; a Salvador Wood, con igual título honorífico y quien fuera actor y director de programas dramatizados durante años y representó al Movimiento 26 de Julio en Radio Progreso, participando y promoviendo la participación de los trabajadores en acciones de apoyo a la insurrección. Su vibrante voz se escuchó más fuerte que nunca el 9 de abril de 1958, llamando a sus compañeros a la Huelga General contra la dictadura. Días después se vio forzado a marchar al exilio.
Sin lugar a dudas, la música cubana siempre ha estado presente en la programación de Radio Progreso, y es que allí también se encontraban o reencontraban los valores más significativos de la especialidad.
Testigos de aquellos tiempos fueron, entre muchos, el programa de las Hermanas Martí (de lunes a viernes) con lo mejor del cancionero cubano, “A solas Contigo”, de Elena Burke o el programa dominical de la Orquesta Aragón.
Muchos de esos recuerdos se hallan en las grabaciones que se conservan en la rica fonoteca de Radio Progreso, una de las más completas y que tanto hiciera para ello el recordado Medardo Montero, el técnico de grabaciones musicales más importante de Radio Progreso y de Cuba en la época que le correspondió trabajar.
En las más complicadas situaciones, Radio Progreso no ha dejado de ofrecer su programación. Así fue durante los años más duros del período especial. Se mantuvo la programación informativa, los controles remotos en todo el país y se cubrieron las marchas del pueblo combatiente en demanda de la liberación del niño Elián González.
En la actualidad los cubanos tenemos el placer de escuchar a través de Radio Progreso programas que han hecho historia en la Radio Cubana, después de décadas de estar en el aire. Así son “Por nuestros campos y ciudades”, “Alegrías de Sobremesa”, “La novela de las dos”, pero también, un programa como “Nocturno”, con excelente selección musical y de lo mejor de la poesía, pero también un “Juventud 2000”, con un Guille Vilar como director, tan exigente al máximo con respeto al mensaje musical que difunde.
Desde los años sesenta del siglo pasado una voz indiscutible identifica a Radio Progreso en programas tan aceptados por la población como “Alegrías de Sobremesa”, “Música del Ayer”, “Un domingo con Rosillo”, la “Discoteca Popular” y “Por toda mi Cuba”. Es, sin equivocación alguna, Eduardo Rosillo, con su alto nivel de profesionalidad, tan reconocido por los oyentes.
Radio Progreso arriba a sus 80 años, y resulta satisfactorio constatar cómo en la actualidad y venciendo los más disímiles obstáculos, su colectivo artístico, técnico y administrativo defienden una tradición inviolable: “Mantener y defender siempre la cubanía y estilo propios de su querida emisora”.
Ante la exigencia de un público cada vez más culto, la programación de Radio Progreso deberá ser la mejor. Ello debe ser principio rector, tanto para el público cubano como para aquellos que en el exterior pueden seleccionar su página Web, en audio en tiempo real por Internet las 24 horas del día.
En este artículo es imposible relacionar los nombres de todos los actores, escritores, asesores, técnicos y directores de programas que han hecho posible la obra artístico – comunicativa que hoy es Radio Progreso. Quizás el nombre de una prestigiosa actriz, tan popular como querida, llene ese vacío: Es Marta Jiménez Oropesa, quien acaba de cumplir 90 años de vida.
Nuestra cultura se siente orgullosa de contar con una institución que prestigia los medios audiovisuales, como lo es Radio Progreso, la emisora de la familia cubana.